Curling is een precisiesport die lijkt op bowls, petanque en bocce, maar op ijs wordt gespeeld met zware stenen in plaats van metalen (of plastic) ballen.
Er wordt over het algemeen aangenomen dat de sport in het 16e-eeuwse Schotland is bedacht, alhoewel het schilderij Jagers in de sneeuw van Breughel uit 1565 Nederlandse boeren afbeeldt die het spel spelen. Curling zoals het tegenwoordig gespeeld wordt, is wel in Schotland ontwikkeld.
Een curlingwedstrijd wordt gespeeld door twee ploegen van vier spelers. De "aanvoerder" van een ploeg, de skip, zet de te volgen strategie uit en bepaalt in overleg met de andere spelers hoe de stenen moeten worden gespeeld. Elke ploeg heeft acht stenen, van graniet en ca. 20 kg zwaar, met een handvat. De curlingbaan (curling sheet) is een ijsbaan van ca. 42,5 m lang en 4,3 m breed. Vóór de wedstrijd wordt op het ijs een fijne spray van waterdruppels gespoten die onmiddellijk aanvriezen. Dit vergemakkelijkt de loop van de stenen en geeft hen een voorspelbare baan.
De wedstrijd bestaat uit een aantal "ends" (in competitieverband 10 ends, 8 ends voor junioren). In elk end spelen de teams om en om hun acht stenen, elke speler twee stenen, vanaf het ene einde van de curlingbaan naar het "huis" aan de overzijde; dit zijn de gekleurde cirkels op het ijs.
Door bij het loslaten van een steen er een draaiende beweging aan te geven, kan men de steen een licht gebogen baan geven. Deze draaiing heet de curl van de steen(vandaar de naam "curling"). De spelers van elk team hebben ook een bezem (over het algemeen met een wrijfblok, niet met haren) om het ijs juist vóór de steen te vegen en zo de baan van de steen te beïnvloeden en te verlengen indien nodig.
De bedoeling is dat op het einde van een end een aantal stenen van het eigen team dichter bij het midden van het huis (de dolly) ligt dan de stenen van de tegenpartij. Voor elke steen die dichterbij de dolly ligt dan de dichtst bij de dolly liggende steen van de tegenpartij krijgt men één punt. De kleuren van de cirkels hebben geen betekenis, deze bestaan alleen om makkelijker te kunnen zien hoe stenen ten opzichte van de dolly liggen. Gelijkspel bestaat in curling niet. Is er na 10 ends een gelijke stand, dan wordt er een extra end gespeeld.
Op de Olympische spelen van Vancouver spelen 10 heren teams en 10 dames teams.
Bij de Heren doen mee:
Canada, Groot Brittanië, Noorwergen, Amerika, Duitsland, China, Denemarken, Frankrijk, Zweden, Zwitserland, en .
Bij de dames doen mee:
Canada, China, Denemarken, Duitsland, Groot Brittanië, Japan, Rusland, Zweden, Zwitserland en Amerika.
De wedstrijden vinden plaats in één grote poule waarbij iedereen, iedereen een keer treft. Vervolgens 2 halve finales, een strijd om de derde plaats en een uiteindelijke finale.
De poulewedstrijden zijn dagelijks van 16 tot en met 24 februari om 18.00 uur, 23.00 uur en 04.00 uur.
De halve finales zijn op 25 februari om 18.00 uur (dames) en 23.00 uur (heren).
De troostfinale dames is op 26 februari om 18 uur.
De finale dames is op 27 februari om 00.00 uur
De troostfinale heren is op 27 februari om 18.00 uur
De finale heren is op 28 februari om 00.00 uur.
